신현준 부부, 부룬디 난민촌서 마주한 10살 메르시의 굶주림

배우 신현준과 아내 김경미 부부가 KBS 1TV '바다 건너 사랑 시즌 6'을 통해 부룬디 난민촌을 찾는다. 28일 오후 1시 30분 방송에서는 두 사람이 콩고 난민들을 만나기 위해 부룬디 부후무자로 향하는 모습이 담긴다.

부룬디는 아름다운 자연을 품고 있지만, 오랜 내전의 역사와 열악한 사회 기반 시설로 많은 주민이 극심한 빈곤 속에 살아가고 있다. 최근에는 이웃 나라 콩고의 내전을 피해 온 난민들이 부수마 난민촌으로 몰리면서 수용 시설과 자원이 한계에 다다른 상태다.

부수마 난민촌에 몰린 콩고 피란민들

신현준 부부가 방문한 부수마 난민촌은 지난해 12월 콩고 사우스키부 내전을 피해 국경을 넘은 이들이 모여드는 곳이다. 난민들은 이곳에 도착하기까지 일주일 넘게 길을 걸어야 했지만, 이미 포화 상태인 난민촌에는 식량과 식수, 화장실 등 기본적인 생존 시설이 턱없이 부족하다.

배급 못 받는 10살 메르시

현장에서 만난 10살 메르시는 피난 과정에서 부모를 잃고 이웃의 도움으로 정착했다. 하지만 아직 난민 등록이 완료되지 않아 가장 기본적인 구호 조치인 식량 배급조차 받지 못하고 있다.

메르시는 "저는 아직 난민 등록이 안 돼서 배급을 못 받아요. 오늘도 굶을 것 같아요"라고 말하며 당장의 생존을 걱정했다.

대장간과 숯 노동을 잇는 12살 비야토

난민촌에는 어린 나이에 생계를 책임져야 하는 아이들도 있다. 12살 비야토는 2년 전 아버지를, 지난해 어머니를 여의고 홀로 남겨졌다.

비야토의 하루는 생존을 위한 노동으로 이어진다. 그는 매일 대장간에서 무거운 망치를 휘두르며 칼을 만들고, 작업 중 입은 화상 흉터도 남아 있다. 대장간 일을 마친 뒤에는 자신의 키보다 큰 나무를 베어 숯을 만든다.

이후 비야토는 숯을 팔기 위해 맨발로 2시간을 걸어 시장까지 이동하지만, 온종일 일한 대가는 수수 한 봉지에 불과하다. 그는 "전에는 엄마가 계셨지만 지금은 혼자 모든 걸 책임져야 해서"라며 어린 가장으로서의 무게를 털어놓았다.

신현준 부부의 이번 방문은 전쟁의 상처와 빈곤이 얽힌 부룬디 난민촌에서 아이들이 버티고 있는 현실을 전하는 과정으로 그려진다.