나홍진 ‘호프’, 200개국 팔리고 7월 15일 온다…160분 SF 액션 통할까

나홍진 감독의 신작 ‘호프(HOPE)’가 7월 15일 국내 극장에 걸린다. 이미 약 200개 국가와 지역에 먼저 팔린 작품이지만, 국내 관객에게는 다른 질문이 남아 있다. 칸에서 먼저 공개된 160분짜리 SF 액션을 한국 극장 관객이 끝까지 받아들일 수 있느냐다.

‘호프’는 해외 판매에서 큰 성과를 냈지만, 칸 공개 뒤 반응은 한쪽으로만 모이지 않았다. 7월 개봉을 앞둔 이 작품의 무게는 “얼마나 화제인가”보다 “큰 제작비와 긴 상영시간을 납득시킬 만큼 완성도를 갖췄는가”에 더 가까워 보인다.

약 200개 지역 선판매와 대형 출연진

‘호프’는 비무장지대 인근 호포항을 배경으로 한다. 출장소장 범석이 호랑이 출현 소식을 듣고 움직이다가, 마을을 덮친 낯선 존재와 마주하는 이야기다. 출연진도 크다. 황정민, 조인성, 정호연이 한국 배우진의 중심에 있고, 마이클 패스벤더와 알리시아 비칸데르도 이름을 올렸다.

해외 판매 성과는 분명하다. 영화진흥위원회 영문 매체 코비즈는 ‘호프’가 칸 전후로 약 200개 지역에 선판매됐고, 플러스엠엔터테인먼트가 이를 한국 영화 해외 선판매 최고 기록으로 설명했다고 전했다. 같은 기사에서 연상호 감독의 ‘군체’는 120개 이상 지역에 팔린 사례로 함께 언급됐다. 두 작품 모두 한국 장르 영화가 상영 전부터 해외 배급사에게 팔릴 수 있음을 보여준다.

다만 해외 판매가 곧 국내 흥행을 보장하지는 않는다. 선판매는 해외 배급사가 “이 작품을 자기 시장에서 팔 수 있다”고 본 결과다. 국내 관객은 돈을 내고 극장에 앉아 160분을 볼 이유를 따로 요구한다. ‘호프’가 7월에 풀어야 할 일은 바로 그 차이를 줄이는 것이다.

칸 경쟁 부문 공개 뒤 엇갈린 반응

해외 판매 다음에 봐야 할 것은 칸 공개 뒤 반응이다. ‘호프’는 제79회 칸국제영화제 경쟁 부문에서 처음 상영됐고, 상영 시간은 160분으로 알려졌다. 상영 뒤 7분가량 기립박수가 이어졌다는 보도도 나왔다. 이 숫자만 보면 현장의 관심은 작지 않았다.

하지만 박수의 길이만으로 영화의 완성도를 말하기는 어렵다. 칸 이후에는 강한 액션과 낯선 괴수 영화라는 점을 높게 본 반응이 있었고, 이야기의 정리나 컴퓨터 그래픽 완성도에 아쉬움을 말한 반응도 있었다. 이 엇갈림은 오히려 ‘호프’가 평범한 여름 영화와는 다른 결의 작품이라는 점을 드러낸다.

국내 관객에게 중요한 지점도 여기다. 나홍진 감독의 전작 ‘추격자’, ‘황해’, ‘곡성’은 모두 강한 긴장감과 거친 감정으로 기억된다. 그런데 ‘호프’는 그 긴장감을 괴수와 SF 액션 쪽으로 크게 밀어 올린 작품이다. 감독 이름을 믿고 들어온 관객이 “나홍진 영화”로 받아들일지, 아니면 “너무 다른 블록버스터”로 느낄지가 첫 관문으로 보인다.

공식 예고편에 담긴 호포항의 공포

공식 국제 예고편에서 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 스타의 얼굴보다 공간이다. 낡은 마을 거리, 부서진 건물, 경찰차, 숲속 추격 장면이 빠르게 이어진다. 큰 글자로 작품명을 앞세운 뒤에도 예고편은 괴수의 전체 모습을 오래 설명하지 않고, 사람들이 무언가에 쫓기는 상황을 먼저 보여준다.

이 선택은 꽤 중요하다. ‘호프’가 관객에게 팔아야 하는 것은 단순한 괴수 디자인이 아니다. 낯익은 한국의 작은 마을이 순식간에 알 수 없는 재난의 장소로 바뀌는 느낌이다. 그래서 예고편의 힘은 “무엇이 나타났나”보다 “평범한 공간이 얼마나 무너졌나”에 놓여 있다.

이 방식은 전작을 아는 관객에게도 연결점이 된다. 나홍진 감독은 사건의 이유를 처음부터 다 설명하기보다, 인물이 이해하지 못한 상황 안으로 밀려 들어가는 모습을 자주 써왔다. ‘호프’도 그 감각을 더 큰 화면과 더 빠른 움직임으로 바꾼 영화처럼 보인다. 다만 화면이 커진 만큼 허술한 장면은 더 쉽게 보인다. 그래서 개봉 전 남은 후반 작업의 결과가 중요해졌다.

160분 상영시간과 500억~700억 원대 제작비

160분은 여름 극장가에서 가볍게 넘길 수 없는 길이다. 관객 입장에서는 이동 시간까지 더하면 반나절 가까운 선택이 된다. 극장 입장에서도 회차를 많이 잡기 어렵다. 길이가 길수록 입소문이 더 중요해지는 이유다.

그렇다고 긴 영화가 무조건 불리한 것은 아니다. 큰 액션 장면이 충분히 살아 있고, 인물의 감정이 따라붙는다면 긴 시간은 “돈값을 했다”는 만족으로 바뀐다. 반대로 이야기의 빈틈이 보이면 같은 160분은 피로감이 된다. ‘호프’는 바로 이 갈림길에 서 있다.

제작비도 부담을 키운다. 국내 보도에서는 이 작품에 500억~700억 원대 제작비가 들어간 것으로 전해졌다. 이 수치는 아직 여러 공식 자료로 똑같이 확인된 숫자는 아니므로 단정해 말하긴 어렵다. 그래도 ‘호프’가 보통 규모의 장르 영화가 아니라는 점은 분명하다. 해외 판매가 먼저 힘을 보탰지만, 국내 개봉 뒤에는 관객 수와 평점, 긴 상영시간을 견딘 입소문이 바로 성적표가 된다.

나홍진 감독은 칸에서 받은 날카로운 반응을 받아들이고, 7월 개봉 전까지 컴퓨터 그래픽을 포함한 후반 작업에 힘을 쏟겠다는 뜻을 밝혔다. 이 말은 ‘호프’의 현재 위치를 정확히 보여준다. 이미 해외 시장의 관심은 얻었다. 이제는 국내 관객에게 완성된 영화로 설득해야 한다.

7월 15일 이후에는 첫날 순위만으로 영화를 판단하기 어렵다. 실제 관객이 긴 상영시간을 어떻게 말하는지, 괴수와 SF 액션을 한국 마을 배경 안에서 자연스럽게 받아들이는지, 후반 작업이 칸 공개 때 나온 아쉬움을 얼마나 줄였는지가 차례로 확인될 것이다.

‘호프’는 개봉 전부터 “큰 영화”가 됐다. 200개국 선판매와 칸 경쟁 부문 초청은 그 크기를 설명한다. 그러나 극장에서 남는 평가는 더 단순하다. 관객이 160분을 보고 나와 주변 사람에게 추천할 수 있느냐가 7월 극장가에서 곧 드러난다.