オム・ジョンファ主演オーケー・マダム2が先陣、CGVピクチャーズの配給戦略が動く

CJ CGVが、劇場運営を中心としてきた事業領域を越え、コンテンツ配給へと踏み出す。韓国国内マルチプレックス最大手の同社は最近、投資・配給会社「CGVピクチャーズ」を設立し、映画流通市場での本格的な活動を始めた。

CGVピクチャーズの最初の公式配給作は、来月公開予定のコメディーアクション映画『オーケー・マダム2』だ。主演を務めるのは、韓国の俳優・歌手として長く大衆的な支持を得てきたオム・ジョンファ。CGVはこれまで『神の楽団』や『私の名前は』などを通じて配給力を確認してきたが、今回の作品を起点に、新会社としての本格始動を打ち出す形になる。

CGVピクチャーズの狙いは明確だ。巨大資本を投じる大作映画ではなく、いわゆる「ミドル級」と呼ばれる中低予算の商業映画を重点的に攻略する。製作費の規模は抑えながらも、劇場公開作として観客を呼び込める作品群を確保し、現在の市場に生じている空白を埋める構想だ。

今年下半期には、俳優ピョン・ヨハン、アン・ジェホン、ハ・ユンギョンが主演する『ソン・オムヌン・ナル』の公開も目標にしている。CGVピクチャーズはこうしたラインアップを積み上げることで、韓国映画市場で不足している公開本数を補う役割を担おうとしている。

CGVピクチャーズの関係者は、「現在、映画界は低迷期に入り、公開作が不足している状況だ」と説明したうえで、「CGVピクチャーズは、市場の空白を埋められる頼もしい『ミドル級映画』を満たしていく役割を担う」と述べた。

新会社の設立は、韓国映画の制作環境が縮小している現状とも結びついている。新型コロナウイルスのパンデミック以降、韓国映画の新作供給は減少傾向にあり、特に中低予算映画の製作本数は以前に比べて大きく落ち込んだ。業界では、韓国映画を支えてきた「中間層」が崩れたとの見方も出ている。

そうしたなかで、劇場チェーンを運営するCGVが配給会社を立ち上げたことは、映画界に新たな活路を示し得る動きとして受け止められている。劇場で上映できる韓国映画の幅を広げ、製作者や映画人にとっても発表機会を増やす可能性があるためだ。

映画評論家のユン・ソンウンは、「年間公開作数が過去に比べて急減した状況で、ミドル級映画を増やす試みは映画界の立場から歓迎せざるを得ず、映画人にとっても励みになることだ」と評価した。また、「今後は『オーケー・マダム2』のように大衆性が検証されている、あるいは興行可能性の高いIPを中心にラインアップを構築していくものとみられる」と語った。

一方で、劇場チェーンと配給会社を同時に運営する構造が強まれば、自社劇場に自社コンテンツを優先的に配置する垂直系列化の問題が浮上する可能性もある。既存の投資・配給の主力会社であるCJ ENMの事業領域と重なる点にも、業界の視線が注がれている。

それでもCGVは、4DXやScreenXといった技術特化型インフラを配給コンテンツと組み合わせ、差別化された観覧体験を提供する相乗効果モデルを模索していく見通しだ。劇場運営の強みを映画配給とどう結びつけるかが、CGVピクチャーズの今後の課題となる。