ユンホが8年ぶりにクァンジュのマウンドへ…ハン・ジヘと共にKIAへの愛を込めた始球式

歌手のユンホと俳優のハン・ジヘが、クァンジュのKIAチャンピオンズフィールドのマウンドに立つ。

特別なイベントが予定されていない平凡な週末の試合において、二人が自らクァンジュを訪れる場となる。

ユンホがクァンジュ球場のマウンドに上がるのは、8年前の開幕戦以来初めてだ。今回の始球式は単なるプロモーション日程ではなく、二人がKIAタイガースに対して抱いてきた愛情から始まったものだ。

KIA関係者は「二人ともKIAを特別に大切に思っているファンであり、今回の始球式を心から光栄に思っている」と伝えた。

ユンホ、8年ぶりのクァンジュ球場での始球式

かつてプロ野球において、地方球団の始球式のキャスティングはソウルを拠点とするチームとの温度差が大きかった。10数年前までは、トップスター級の芸能人は話題性と注目度が高いソウルの蚕室（チャムシル）球場での始球式を好み、地方球団は芸能人を招待したくても、地方遠征での始球式を歓迎しない雰囲気と頻繁に直面してきた。

当時、地方球団の始球式は政治家や地域の経済人が務めるのが一般的だった。一方、ドゥサン・ベアーズのマーケティング現場には「始球式キャスティングの達人」と呼ばれるチーム長がいるほど芸能人のキャスティング競争が激しく、歌手や俳優、放送人がドゥサンでの始球式のために列を作ったという逸話も伝えられている。

ソウルの球場での始球式は、芸能人にとっては認知度を高める機会であり、球団にとっても大きな力となった。地方球団のマーケティング関係者が「ソウルのチームが羨ましい」と頻繁に口にしていたのもそのためだ。芸能人の始球式が常に良い評価を受けるわけではなかったが、大衆の関心を集めるカードとしては間違いなかった。

2万人を超える観衆の前に立つ地方球場

現在は雰囲気が変わった。特別なイベントがない週末の試合でも、地方球場に満員の観衆が集まることは珍しくなく、球場施設の現代化と全国的な野球熱が芸能人たちの足取りさえも変えている。

KIA関係者は「通常、芸能人が2万人を超える大衆の前に姿を現すことは容易なことではない。今や地方球団にも、多くの観衆が自然に集まる文化が定着した」と説明した。

何ら特別な名分がない日であっても観客席を埋めるファンがいるため、クァンジュ球場での始球式は、ユンホとハン・ジヘにとってもKIAへの想いを示す場として受け入れられた。

KIA「始球式ラインナップが豊かになることへの期待」

KIA関係者はまた、「ハン・ジヘさんとユンホさんは、KIAに特別な愛情を持っている芸能人だ。KIAでの始球式を心から光栄に受け止めている。KIAを愛する気持ちから、今回の始球式が実現した」と述べた。

続けて、今回のことをきっかけに「これから我が球団の始球式が非常に豊かになっていくという期待を持てるようになった」と付け加えた。ユンホとハン・ジヘのクァンジュ行きは、平凡な週末の試合においても、ファンとスターが同じチームを見つめながら出会う場面として残ることとなった。